Мэрилин Монро родилась в 9:30 утра, 1 июня 1926 года в городской больнице Лос-Анджелеса с именем Норма Джин Бейкер.

Ее мать, Глэдис Бейкер, отдала грудную дочь семье, где Норма Джин жила, пока ей не исполнилось 7 лет. После самоубийства отца Глэдис Бейкер пережила нервный срыв. Подруга по работе Грейс Макки объявила ее психически нездоровой и поместила в клинику, взяв опеку над Нормой. Через некоторое время Грейс вышла замуж. Ее супруг привил одну из своих трех дочерей жить с ними, после чего Грейс отдала 9-ти летнюю Норму Джин в Лос-Анджелесский приют, где та стала 3 463 жителем. Спустя 2 года Грейс забрала Норму домой. Но муж досаждал девочке так, что жить под одной крышей было невыносимо. Пожилая Энн Лоуэр, тетя Нормы Джин, взяла ее в свою семью. Но после 12-ого дня рождения на нее начал нападать один из сыновей Лоуэр. Несколькими годами позже Норма вновь вернулась к Грейс Макки, где и встретила сына соседа, Джима Дахерти. В 16 лет Норма вышла за него замуж. В 1944 году Джима призвали в армию. Получив работу на фабрике самолетов, Норма уехала жить со свекровью. Армия послала фотографа, чтобы показать солдатам на далеких фронтах, как их жены помогают ковать победу, поддерживая им боевой дух. Фотограф был увлечен Нормой Джин, и поместил ее снимок в журнал. К 1946 году она появлялась уже на 33 глянцевых обложках и позировала лучшим фотографам. Грейс Макки устроила ей развод. В июле 1946 года Норма Джин получила первый контракт в «ХХ век Фокс», который она подписала, используя имя Мэрилин Монро. Она получила роль в фильме «Scudda — Hoo!». Единственные ее слова там были «Эй, Рад!». Затем последовал фильм «Опасные годы». Студия не возобновила с ней контракт в следующем году. Удача последовала для Мэрилин в кинокомпании «Коламбия». Однако ей доставались не самые лучшие роли. В то время Мэрилин встречалась с Джонни Хайдом — заместителем председателя агентства Уильяма Морриса. Именно он получил для нее крошечную роль в «Асфальтовых джунглях». После смерти Хайда в 1950 году, Мэрилин вновь подписала семилетний контракт с «ХХ век Фокс». Уже к концу 1951 года Мэрилин Монро получала 2-3 тысячи писем от поклонников в неделю. Она начала встречаться со звездой бейсбола Джо ди Маджо. 14 января 1954 года они поженились. После медового месяца Мэрилин бурно взялась за работу над картиной «Семь лет желания». А 27 октября 1954 года она подала на развод. Рождество Мэрилин отмечала в своей квартире в Нью-Йорке. В это время у нее был роман с Артуром Миллером. «Семь лет желания» стал самым кассовым фильмом лета 1955 года. В следующем году, 29 июня, Мэрилин вышла замуж за Артура Миллера, и уехала в Англию на съемки фильма «Принц и актриса» с Лоуренсом Оливье. Мэрилин вернулась в Голливуд чтобы работать над новой картиной — «Автобусная остановка». У начались нее проблемы с выбором ролей и она принимала большие дозы снотворных средств. 20 января 1961 года Мэрилин разошлась с Артуром Миллером. Вскоре, личный врач отправил ее в нью-йоркскую больницу, где она пролежала несколько дней. Следующим же вечером после ее звонка Джо ди Маджо прилетел из Флориды, и забрал Мэрилин домой. В апреле 1961 года она вернулась в Лос-Анджелес для работы в фильме «Неприкаянные» с Кларком Гейблом. Но уже на второй день съемок осталась дома, ссылаясь на усталость. 19 мая 1961 года на площади Мэдиссон Мэрилин спела «С Днем Рождения мистер президент» Джону Кеннеди. Вскоре у Монро случилась очередная передозировка снотворными. Джо ди Маджо прибыл на ее спасение снова. Они решили пожениться второй раз, и установили дату на 8 августа 1962 года, но вечером 4 августа Мэрилин была найдена в своем доме без признаков жизни.